【维城往事】BC省当年为啥要建铁路？
美国和加拿大经济的第一次飞跃式发展，以及国家的真正统一，离不开一条铁路。
很多人知道铁路重要，但未必知道这背后有多少政治博弈、违约丑闻、以及改变整个北美版图的关键时刻。
今天我们从头说起。
▌ 美国：南北战争结束，第一件事就是修铁路
美国第一条横贯大陆的铁路（First Transcontinental Railroad），从 1863 年开始建造，到 1869 年全线贯通，东起加州，横跨整个北美大陆。
注意一个时间节点：美国南北战争（解放黑奴）是 1861 到 1865 年。
战争结束，国家统一，第一件事：修铁路。
当时美国东部的铁路已经四通八达，大陆铁路贯通后，美国真正成为一个紧密相连的国家，而不只是地图上东西两块各自为政的土地。
▌ 加拿大建国，BC省差点加入美国
加拿大建国是 1867 年，但当时只有东部四省：安大略、魁北克、New Brunswick、Nova Scotia。
BC 省，彼时还是一块独立的英属殖民地。
1867 年，美国买下了阿拉斯加。1869 年，美国国务卿 William Seward 专程访问维多利亚，商讨的议题说白了就是一件事：
要不要一起并入美国？
当然，措辞非常”委婉”——是商讨 BC 省与华盛顿州、俄勒冈、加州以及新买的阿拉斯加”联合”的事项。
BC 省议会随即派人前往渥太华（Ottawa）磋商，谈是否加入加拿大联邦。
然而，去渥太华这件事本身，就成了这段历史中最有意思的细节之一。
▌ 去渥太华，要先绕道美国
当年从维多利亚去渥太华，没有直达的路。
必须先南下到旧金山，再转乘美国的铁路一路向东，再辗转抵达渥太华。
前后用了整整 24 天。
这趟旅程给 BC 省代表留下了深刻印象——也让他们明白，一个没有铁路相连的”联邦”，不过是一个地图上的名词。
于是，BC 省在加入加拿大的谈判条件中，写下了一条明确的要求：
加拿大必须为 BC 省开通贯穿东西的铁路，并在 10 年内完工。
1871 年 7 月 20 日，BC 省正式宣布成为加拿大第六个行政省。这一天，就是今天 BC 省的省庆日（BC Day）。
如果没有这条铁路的承诺，今天的北美地图，可能是另一个样子。
▌ 联邦政府违约了，但没人敢说
加拿大太平洋铁路（Canadian Pacific Railway），东起 Port Moody，西接蒙特利尔，全长 4800 公里，单程需要约 136 小时（约 6 天）。
听起来气势磅礴，但这里藏着一个鲜少被提及的历史细节：
BC 省入联的条件是”10 年内完工”，然而——
- 铁路动工时间：1881 年（整整 10 年后）
- 铁路完工时间：1886 年
也就是说，联邦政府动工时就已经违约了，完工时更是晚了整整 15 年。
目前很多加拿大官方文件，包括加拿大太平洋铁路的官方历史叙述，都对此语焉不详。毕竟，这是联邦政府的违约，不是一件值得大书特书的事。
当然，BC 省当年也有些急于投入加拿大的怀抱，票还没买好就上车了，也为日后埋下了伏笔。
▌ 孙中山也想修铁路
说到这里，顺便提一个有意思的历史细节。
国父孙中山对美国和加拿大的铁路非常羡慕。1911 年辛亥革命成功后，孙中山就任临时大总统。1912 年，他将总统之位让给袁世凯，袁世凯问他接下来想做什么。
孙中山的回答是：修铁路。
他提出一个宏大目标：10 年内修建 10 万公里铁路。
袁世凯据此讥笑孙中山：书呆子治国。
但看看中国铁路里程的实际历史进程：
| 年份 | 中国铁路总里程 |
|---|---|
| 1937 年前 | 1.2 万公里 |
| 1949 年前 | 2.35 万公里 |
| 1990 年 | 6.6 万公里 |
| 2021 年 | 14.6 万公里 |
孙中山 1912 年提出的”10 年 10 万公里”目标，中国实际上花了整整 100 年才实现。
而加拿大目前铁路总里程约 5 万公里，美国在 1916 年高峰时达到 40 万公里，如今约为 14 万公里。
值得一提的是：中国铁路的建造难度，远超北美。北美大陆地形开阔平坦，只有在 BC 省横越落基山脉（Rocky Mountains）那一段真正艰险。而中国无论是京沪、京广，哪条铁路不是翻山越岭、穿峡过谷？
▌ 那么，谁来修这条穿越落基山脉的铁路？
BC 省这一段，是整条加拿大太平洋铁路中最艰难的部分。
地形险峻，工程量巨大，白人劳工不愿去。
联邦政府和铁路公司把目光投向了一个特殊的群体——
华工。
这批人，正是当年淘金热退去后，留在了北美的那些中国人。问题来了，加拿大政府咋会想到了中国华工？他们又是怎么找到那么多华工的呢？